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GMの起源オンラインゲームにおけるGM（ゲームマスター）の概念は、1970年代のテーブルトークRPG（TRPG）にまで遡ります。TRPGでは、ゲームの世界を管理し、プレイヤーの行動に対して審判を行う「ゲームマスター」がいました。この役割は、コンピュータゲームが登場しても継承され、オンラインゲームでも重要な位置を占めるようになりました。オンラインゲームにおけるGMの直接の前身となったのは、1980年代に登場したMUD（Multi-User Dungeon）です。MUDでは、プレイヤーはテキストベースの仮想世界を探索し、ゲーム内の出来事を制御する「Immortal」と呼ばれるスタッフがいました。これらのImmortalは、プレイヤーの行動を監視し、ゲームのバランスを維持するために介入していました。